Avrupa Parlamentosu (AP), sigara yasağının Avrupa Birliği genelinde daha katı hale getirilmesini öneren tasarıyı reddetti. Avrupa’daki birçok ülkede sigara içmenin sağlık üzerindeki olumsuz etkileriyle mücadele için çeşitli düzenlemeler yapılırken, parlamentodaki bu reddedilme kararı, kamu sağlığı ve bireysel özgürlükler arasındaki dengeyi yeniden gündeme taşıdı.
Önerge, Avrupa Birliği sınırları içerisinde kamu alanlarında sigara içmenin tamamen yasaklanmasını ve sigara içenlerin belirli alanlarla sınırlı olmasını talep ediyordu. Tasarı, özellikle kapalı alanlar ve halka açık yerlerde sigara içmenin ciddi sağlık sorunlarına yol açtığına dikkat çekerek, AB genelinde daha kapsamlı bir sigara yasağı uygulanmasını savunuyordu. Ayrıca, sigara içmenin sadece içenler için değil, pasif içicilik nedeniyle çevredeki insanlar için de tehlike arz ettiğine vurgu yapılıyordu.
Ancak Avrupa Parlamentosu, önergeyi tartıştıktan sonra büyük bir çoğunlukla reddetti. Karar, bazı parlamenterlerin bireysel özgürlükler ve devletin müdahalesi arasındaki dengeyi koruma isteğiyle alındı. Reddin ardında, sigara yasağının yalnızca kişisel tercihler üzerinde ciddi bir kısıtlama oluşturması değil, aynı zamanda yasağın uygulanmasının zorlukları da etkili oldu. Ayrıca, bazı parlamenterler, sigara yasağının yerine daha etkili önlemlerin alınması gerektiğini savundu.
Tartışmalar sırasında, sigara içme oranlarını azaltmaya yönelik önerilen başka çözümler de gündeme geldi. Bununla birlikte, sigara yasağının ülke bazında daha yerel yönetimler tarafından uygulanmasının gerektiği ve her ülkenin kendi sağlık politikalarını belirleme konusunda özgür bırakılması gerektiği ifade edildi.
Sigara yasağının reddedilmesi, sağlık aktivistleri ve bazı halk sağlığı uzmanları tarafından hayal kırıklığıyla karşılandı. Onlar, sigara yasağının uygulanması halinde, sigara içme oranlarının daha da düşeceğini ve halk sağlığının daha iyi korunacağını belirtiyorlar. Ancak, Avrupa Parlamentosu’nun aldığı karar, sigara ile mücadelede farklı stratejilerin benimsenmesi gerektiği görüşünü güçlendirdi.
Gelecekte, sigara içme oranlarını azaltmayı hedefleyen yeni düzenlemeler ve politikaların gündeme gelmesi bekleniyor.